Den 9. februar kunne Europe Hospitals i Bruxelles fejre etårsdagen for opstarten på et genanvendelsesprojekt, hvor PVC baseret medicinsk engangsudstyr bliver forvandlet til langtidsholdbare vægbeklædninger. På blot et år er det lykkedes for de 10 hospitaler, der er med i projektet, at indsamle over 35.000 masker og andet engangsudstyr. I stedet for at havne i affaldsforbrændingen er affaldet blevet genanvendt.

Ved fejringen, der havde deltagelse af den lokale borgmester, hospitalspersonale og andre interessenter var PVC Informationsrådets direktør Ole Grøndahl Hansen inviteret med som gæstetaler. Han fortalte, at til trods for at PVC fortsat opfattes som et kontroversielt materiale, var det opløftende at se, at et genanvendelsessystem kunne etableres til gavn for miljøet og den cirkulære økonomi. Han nævnte en ny markedsundersøgelser, der viser, at PVC i mange år frem i tiden vil fortsætte med at være den mest dominerende polymer i sundhedssektoren. Det er derfor oplagt, at hospitaler indleder deres bæredygtighedsbestræbelser ved at indsamle og genanvende netop PVC’en.

Ved jubilæet blev det fremført, at den væsentligste barriere for genanvendelse af det PVC-baserede medicinske udstyr er hvis udstyret indeholder ftalaten DEHP. Selv om DEHP er på kraftig tilbagegang grundet innovation og regulering, er der fortsat udstyr tilbage der indeholder DEHP, og derfor ikke egner sig til genanvendelse. For at undgå at udstyr med DEHP bliver genanvendt er der udviklet en scanner, som blev præsenteret ved etårs-fejringen. Scanneren kan både identificere om udstyret er fremstillet i PVC og om DEHP er den anvendte blødgører. Herved bliver kun det ftalatfrie udstyr sendt til genanvendelse.