Polyvinylklorid, også kendt som vinyl eller blot PVC, er det tredjemest anvendte plastmateriale i verden. Det laves i modsætning til andre typer plast primært af salt, som er en uudtømmelig ressource. Resten udgøres af olie eller naturgas. Bio-baseret PVC (massebalance) lavet af salt og fornybare ressourcer er allerede tilgængelig på markedet.
Det høje saltindhold gør at PVC oftest er meget prismæssigt fordelagtigt, men sikrer samtidig en lang holdbarhed og stabilitet. PVC-plast bruges derfor hovedsageligt til langtidsholdbare rør, vinduer, døre, tagbelægninger, vinylgulve, kabler og andre byggeprodukter. Plasten bruges også til livsvigtigt medicinsk udstyr, store telte, presseninger, reklamebannere, sportsudstyr, svømmebassinmembraner, kunst og design og en lang række andre samfundsnyttige produkter. PVC-plast kan genanvendes flere gange, og årligt genanvendes 730.000 ton i Europa.
Climate Planet, hvor man kunne lære om klimaforandringerne, er lavet af slidstærk PVC, der kan tåle at blive sat op og taget ned mange gange.
Store investeringer i at gøre PVC mere bæredygtig
Siden 2000 har den europæiske PVC-industri lavet investeringer i milliardklassen for at gøre plasten mere bæredygtig gennem hele dens livscyklus. Det er sket gennem VinylPlus®-programmet, som er en frivillig aftale hele værdikæden står bag.
Investeringerne er bl.a. gået til øget indsamling og genanvendelse, substitution af uønskede stoffer som tungmetaller og farlige ftalater og udbredelse af europæiske miljøstandarder globalt. Et af de mange resultater er genanvendelse af mere end 9,5 millioner ton PVC siden 2000. Nye beregninger viser, at CO2-besparelsen er op til 90% i forhold til ny PVC. Den årlige genanvendelse på 730.000 ton fortrænger hvad der svarer til produktionen på tre store PVC-råvarefabrikker.
Programmet har en uafhængig styregruppe bestående af professorer, NGO'er, fagforeninger og repræsentanter fra Europa-Kommissionen og -Parlamentet.
Forløber for den cirkulære økonomi
VinylPlus er en de få frivillig aftaler, der samler en hel værdikæde om målrettede investeringer i miljøforbedringer. Derfor fremhæves VinylPlus bl.a. af EU-Kommissionen som en forløber for cirkulær økonomi, og ifølge FN's organisation for industriel udvikling UNIDO er PVC-industrien rollemodel for andre industrier. Se flere citater.