Danmarks fortjeneste at bly forbydes

At EU-Kommissionen nu ønsker at gennemføre et generelt forbud mod anvendelsen af bly også i PVC-produkter, der importeres til EU, er i vid udstrækning et resultat af det aktive miljøarbejde, som har fundet sted i Danmark den seneste snes år. Forslaget er et mønstereksempel på, at et lille land kan spille en stor rolle, når det gælder om at indføre skrappe regler til gavn for både miljø og sundhed. Danmark har således spillet en stor rolle i den bæredygtige udvikling af PVC, som den europæiske PVC-industri har gennemgået de seneste tyve år. Det var i høj grad danske grønne organisationer og socialdemokratiske politikere som Ritt Bjerregaard og Svend Auken, der lagde pres på EU-Kommissionen i slutningen af 1990’erne. Det mest konkrete resultat blev det frivillige miljøprogram VinylPlus, som samler hele værdikæden.

Et af de vigtigste mål for VinylPlus har været udfasning af uønskede stoffer som netop bly, og at øge genanvendelsen. Danmark var det første land i verden, der forbød bly i bl.a. PVC, og det var i høj grad Danmarks fortjeneste, at et af de vigtigste punkter i VinylPlus-programmet blev udfasning af bly på europæisk plan, hvilket blev gennemført i 2015. Det nuværende forslag fra Kommissionen er således kulminationen på en succesfuld blysubstitution i Europa, hvor det nu også bliver forbudt at anvende bly som stabilisator i PVC i importerede produkter. Denne substitution har krævet dedikeret innovation og store investeringer.

Stop for genanvendelse betyder tre nye store kemiske fabrikker  

Når det gælder genanvendelsen af de blyholdige PVC-produkter, har Danmark haft en særstilling i EU. Danmark har nemlig en blybekendtgørelse der umuliggør genanvendelse af det blyholdige PVC i Danmark. Hvis vi forestiller os, at Danmarks holdning til bly i PVC bliver realiseret i hele Europa, vil det paradoksalt nok få negative konsekvenser for miljø og klima. Over halvdelen af den PVC, der genanvendes i dag, indeholder bly. Det hænger både sammen med, at stoffet først blev udfaset i Europa for få år siden, og fordi de fleste PVC-produkter er kendetegnet ved deres lange levetid.  

I dag genanvendes 740.000 tons PVC årligt i Europa, med et mål om 900.000 tons i 2025 og 1.000.000 i 2030. Genanvendelsen giver store klimafordele: Når man genanvender et kilo PVC, spares klimaet for to kilo CO2, og man sparer 90 procent af energien i forhold til produktion af ny råvare. Desuden skabte PVC-genanvendelse i Europa over 1500 job i 2019. Den genanvendte PVC erstatter selvsagt ny PVC på markedet, hvilket i dag svarer til produktionen på tre store PVC-råvarefabrikker. Denne PVC ville under alle omstændigheder blive produceret, da efterspørgslen efter dette mest anvendte plastmateriale er stigende. 

Alternativet til genanvendelse er enten deponi eller forbrænding. På grund af PVC-produkternes lange levetid vil der i de kommende årtier opstå millioner af tons PVC-affald, som jo skal håndteres på en eller anden måde. Vi foretrækker, i tråd med Kommissionens forslag og EU’s affaldshierarki, at affaldet genanvendes i stedet for at ende på losseplads. Dét er spild af ressourcer. 

I Danmark indsamler vi den hårde PVC gennem industriens genanvendelsesselskab WUPPI. På grund af den danske blybekendtgørelse køres det indsamlede affald til andre EU-lande til genanvendelse. Det er vores håb, at EU-harmonisering, der tillader genanvendelse af blyholdigt PVC i Danmark, vil skabe grønne danske job.

Genanvendelse af blyholdigt PVC er uden risiko for mennesker og miljø 

Vores ærinde er selvfølgelig ikke at argumentere imod et ønske om et højt beskyttelsesniveau for mennesker og miljø. ECHA har brugt fem år på at undersøge risikoen for mennesker og miljø ved genanvendelse af blyholdigt PVC. Konklusionen er klar: PVC-affald med nedarvede additiver udgør hverken en risiko for hverken mennesker eller miljø, når det håndteres af ansatte på genanvendelsesvirksomheder, eller når det er på udendørs lager, udsættes for regn eller ved brug i nye applikationer. Allerede i dag anvendes genanvendt PVC kun i applikationer, hvor kontakten til mennesker og miljø er minimal, eller hvor det genanvendte PVC er dækket af nyt materiale. Fx i flerlagsrør, hvor det genanvendte PVC er anvendt i midterste lag og dækket af et helt nyt lag PVC.